单糖人参皂苷只的是只有一个糖的人参皂苷,这里我们说的是人参皂苷Rh2,它只含有一个糖。那么含有一个糖有什么优势呢?让我们先从人参皂苷Rh2的生成说起。
红参为白参经过加醋蒸制而成。研究表明,红参中特有的人参皂苷-Rg3和-Rh2,在白参中几乎没有。这说明人参皂苷-Rg3和-Rh2为白参蒸制成红参的过程中生成的次生皂苷。人参皂苷-Rg3和-Rh2属于人参二醇组皂苷,它们和人参二醇组其它皂苷的差别仅在于糖基的不同。
人参皂苷Rh2 是人参皂苷Rg3 体内脱一个配糖基的次级皂苷。药代动力学研究发现Rg3 的口服生物利用度小于3%, 提示Rg3有可能在体内生物转化成代谢物产生抗病药效。对Rh2理研究发现它确实呈现出显著的抑制恶细胞的增殖和诱导凋亡的作用, 甚至部分作用强于Rg3,并且药代动力学研究发现Rh2 的口服生物利用度明显好于Rg3, 约为16%。
人参皂苷Rh2与人参皂苷Rg3同为人参皂苷的单体物质,药用价值基本差不多,然而不一样的是,人参皂苷Rh2只有一个糖,那么比人参皂苷Rg3少一个糖的rh2除了在吸收上明显好之外,还有什么优势呢?
有学者在对人参皂苷的抗病活性比较中,发现了这样的规律:
(1)活性受母核的影响:齐墩果酸型>人参二醇型;
(2)活性受糖影响:单糖苷>二糖苷;
所以说,单糖人参皂苷的活性更加强。这一点和别的东西有点不同。很多物质是多糖好过单糖,因为糖是供给营养的,糖的主要功能是提供热能。每克葡萄糖在人体内氧化产生4千卡能量,人体所需要的70%左右的能量由糖提供。此外,糖还是构成组织和保护肝脏功能的重要物质。但是对于一些特殊需求的人来说,多糖并不一定是好的。由于某些疾病的特殊性,如糖尿病,就不需要这种过多的糖。